Cicadellidae parasited by Dryinidae

While sorting insects collected in Serra da Estrela from last autumn, I found some parasited Cicadellidae. The culprits? Dryinidae!

Dryinidae is a family of parasitoid wasps of various groups such as Lepidoptera and Coleoptera but, in most cases, they are parasitoids of nymphs and adults of Auchenorrhyncha. 

Dryinids are endoparasitoids but, during the development, the larva protrudes from the host's body and creates a rigid structure for protection. When fully developed the parasitoid leaves the host, which is killed by then, in order to pupate.

Dryinidae are quite beautiful wasps and the sexual dimorphism is highly marked with most of the females being apterous and resembling ants. The females also have claw-like front legs to grab the host when ovipositing.

In the following pictures the larva protruding the host's body is very visible.

Zygina sp.

Zygina sp.

Dryodurgades sp.

Encyrtidae

Nesta família, que é parasitóide, um único ovo fertilizado multiplica-se e, esse processo, culminará em vários adultos geneticamente idênticos.
O mais curioso é que uma pequena percentagem das larvas eclode precocemente e funciona um pouco à imagem de soldados: mata larvas parasitóides de outros indivíduos ou espécies, eliminando assim a competição. No final, as larvas "precoces" não passam pela metamorfose e acabam por morrer.
O hospedeiro, neste caso, foi uma Phyllonorycter sp. (Gracillariidae) que colectei em Marvão.

O adulto tem menos de 1 mm

Pupas perto da eclosão

Na continuação do post anterior, aqui ficam mais algumas imagens do mesmo local. Desta vez procurei especialmente por lagartas de Charaxes jasius. Encontrei-as nos medronheiros mais expostos, situados na orla do bosque.

Como que a comprovar, um pouco, a diversidade que os medronheiros atraem:

Um dos muitos Bombus sp. que se alimentavam nas flores de A. unedo.

Ovos de, possivelmente, Coreidae. No verso de uma folha de A. unedo

Dois dos macrofungos encontrados no mesmo dia:

Uma pequena Mycena sp.

Laccaria cf. proxima

Interactions

Trichodes octopunctatus preying a cuckoo wasp (Chrysididae) while an incautious Oxythyrea funesta passes by. Below all the action, there was a spider, Mangora acalypha, that received small parts of the wasp.  (April, 2013)