Mata da Margaraça (PPSA)

Quando pensei em visitar a mata da Margaraça, localizada na Serra do Açor, pesquisei um pouco sobre os seus valores naturais e, repetidamente, li que se trata de uma relíquia da flora autóctone da região centro. Sem dúvida que o é.
Numa zona cada vez mais alterada por monoculturas e espécies invasoras, esta mata é um precioso reduto de biodiversidade.

Foi muito agradável percorre-la e embrenhar-me por entre as árvores, pisar a densa manta morta, atentamente descobrir os mais interessantes seres vivos (incluindo a espécie que motivou a saída). Enfim, apenas lembrar-me de que é um espaço tão pequeno e rodeado por zonas tão modificadas, pôde minimizar a alegria.

O estrato arbóreo deste bosque é dominado por Quercus robur e Castanea sativa mas a flora em geral, incluindo outras árvores e arbustos, é bastante diversa: Prunus lusitanica, Corylus avellana, A. unedo, Ilex aquifolium, Viburnum tinus, uma infinidade de fetos, muitas Primula acaulis em floração, Fragaria vesca, Viola riviniana...

Ilex aquifolium

Rhamphomyia sp. a polinizar Saxifraga granulata

Inúmeros líquenes e musgos cobrem totalmente os troncos das árvores. Pode observar-se, entre outros, Lobaria pulmonaria e Usnea sp.

Os excrementos e cadáveres funcionam como microhabitats instáveis e efémeros que, em pouco tempo, congregam e suportam diversos seres vivos, sobretudo dípteros e coleópteros, dos quais Trox perlatus, muito comum por esta altura, é um exemplo.

Trox perlatus sobre o cadáver de um pequeno mamífero

Este fungo saprófita de intensa cor azul tem distribuição mundial. Os Collembola quase passam despercebidos...

Plectania melastoma, um outro fungo bastante diferente mas igualmente bonito.

E, para terminar, uma larva de Salamandra salamandra.

As restantes fotos estão aqui.

Saída de Campo a Cantanhede

Hoje foi dia de saída de campo com a AOSP e foi em geral bastante agradável, com largos períodos de sol e temperaturas amenas (apesar de não termos escapado a algum vento gelado e aguaceiros no final da tarde).

Visitaram-se duas zonas tipicamente calcárias e pedregosas, ambas pertencentes a Cantanhede, cuja flora é constituída por diversas plantas, das quais destaco Quercus lusitanica e Q. faginea,  Pinus pinea, Olea europaea var. sylvestris, Pistacia lentiscus, Crataegus monogyna, Lonicera spp., Eryngium dilatatum, Ruta montana, Rumex spp., Helichrysum sp., Thymus spp.,  densos tapetes de Sphagnum spp. (além de líquenes igualmente vistosos como Cladonia spp.) e, o que mais me fascinou: um grande número de espécimes de Iris subbiflora.  Na segunda população que encontrámos, alguns exemplares já estavam em floração e, naquele momento, eram sobretudo polinizados por Episyrphus balteatus.

Iris subbiflora

Zambujeiro,  Olea europaea var. sylvestris

Quanto às orquídeas, havia muitos exemplares de Ophrys pintoi – a miniatura da O. fusca que refiro neste post –  em ambos os locais que percorremos, tanto já com flor como apenas as rosetas.  Algumas Ophrys tenthredinifera também já davam sinais de em breve entrarem em floração.
As restantes espécies estavam ainda sem pedúnculo, tais como a Neotinea maculata,  o que presumimos ser Aceras anthropophorum e possivelmente também Ophrys apifera.

Ophrys tenthredinifera

Ophrys pintoi

Já quase no final, encontrei uma tentativa de cópula de Brachycerus sp. Curiosamente, a fêmea estava já morta (e não é por fingimento como no caso do macho)...

Tive uma breve pausa nos exames e passei o fim-de-semana de 25 e 26 de Janeiro por casa. Claro que aproveitei para passar o meu tempo livre no campo.
Os campos já começam a estar floridos e a Primavera parece estar cada vez mais próxima. Mal posso esperar! Entretanto, estas chuvas são muito úteis, como para os charcos temporários.
O seguinte foi registado na zona de Tomar, na Primavera passada e, para além de uma miríade de invertebrados, é também habitat de Triturus marmoratus e Lissotriton boscai.

Na noite de 18 de Janeiro, que foi bastante chuvosa,  fui até à Figueira da Foz para ver anfíbios e fiquei muito contente com a diversidade e quantidade de indivíduos que encontrámos.
Um grande número tentava atravessar a estrada, pelo que saímos frequentemente do carro para daí os retirar, aproveitando ainda para fazer alguns registos.

O primeiro que vimos foi este espectacular Bufo bufo com uma coloração que nunca tinha visto até agora.

Depois, vi pela primeira vez o Triturus marmoratus pygmaeus (que conta com o estatuto de espécie em Espanha). É bastante mais delgado do que os T. marmoratus que existem na minha zona, é muito bonito.

Fêmea de Triturus marmoratus pygmaeus

Em zonas alagadas e charcos temporários junto à estrada era possível ouvir vários Pelodytes punctatus. Contudo, na época de reprodução não é fácil detectá-los, uma vez que se mantêm com a extremidade da cabeça fora de água e, quando nos aproximamos, ficam silenciosos.
Após algumas buscas achámos os primeiros exemplares, deixo aqui a foto de um deles com o caracol Portugala inchoata por trás.

Encontraram-se também vários D. galganoi, E. calamita, P. cultripes e P. waltl (um dos meus favoritos e que tem a incrível capacidade de projectar as costelas quando importunado).

Juvenil de Discoglossus galganoi

Pelobates cultripes

A lista de espécies (8 no total):

Bufo bufo

Discoglossus galganoi

Epidalea calamita

Pelobates cultripes

Pelodytes punctatus

Pleurodeles waltl

Salamandra salamandra

Triturus marmoratus pygmaeus

Por fim, para mostrar um pouco do que vimos para além dos anfíbios, termino com esta lagarta que pertence à família Noctuidae e que foi encontrada numa zona alagada a poucos centímetros da água. Deixei-a noutra zona mais seca.

Welcome Winter

No dia 22 de Dezembro, participei numa armadilhagem para borboletas nocturnas na Serra da Lousã. O local, que desconhecia até à data, foi o Terreiro das Bruxas. Como já chegámos de noite não pude observar muito bem o meio envolvente mas, quanto ao que pude ver, é um habitat dominado por Pinus pinaster, com vários espécimes de Castanea sativa e de Quercus robur, além das invasoras Acacia spp. É de referir, aliás, que a Serra da Lousã se encontra deveras afectada pelo problema das espécies invasoras.

A temperatura esteve relativamente amena para a época do ano (aproximadamente 6 ºC) e observámos, ao todo, 9 espécies diferentes. Entre elas, 10 machos de Poecilocampa populi, um lepidóptero típico desta altura e que em inglês tem o nome de December Moth. A Serra da Lousã é uma nova localização para esta espécie.

A lista de espécies é a seguinte: 

Agrochola lychnidis (1)

A. blindaensis (6)

Epirrita sp. (4)

Watsonala uncinula (2)

Chesias legatella (1)

Poecilocampa populi (10)

Conistra vaccinii (1)

Pachycnemia tibiaria (1)
Choloclysta siterata (aprox. 8)

Tenho a agradecer ao Pedro Pires e à Tatiana Moreira pela oportunidade em os acompanhar nesta saída que, de resto, se revelou muito prolífica. Sem dúvida que armadilhar nesta altura do ano compensa.

Claro que nem tudo foram lepidópteros: aproveitei para explorar um pouco em redor e encontrei 2 S. salamandra e um Carabus cf. amplipennis, cujo registo aqui fica.

Na continuação do post anterior, aqui ficam mais algumas imagens do mesmo local. Desta vez procurei especialmente por lagartas de Charaxes jasius. Encontrei-as nos medronheiros mais expostos, situados na orla do bosque.

Como que a comprovar, um pouco, a diversidade que os medronheiros atraem:

Um dos muitos Bombus sp. que se alimentavam nas flores de A. unedo.

Ovos de, possivelmente, Coreidae. No verso de uma folha de A. unedo

Dois dos macrofungos encontrados no mesmo dia:

Uma pequena Mycena sp.

Laccaria cf. proxima

  Perto de casa tenho um pequeno bosque onde dominam Quercus suber e Quercus coccifera, havendo arbustos como Arbutus unedo, Pistacia lentiscus, Myrtus communis, ... Exceptuando as ainda mais diminutas galerias rípicolas, é um dos únicos locais arborizados e sem impactes visíveis de origem antropogénica da minha zona; é por isso também um dos meus favoritos.

Aspecto geral, é possível ver os frutos de A. unedo.

Nesta altura,  surgem as frágeis Acis autumnalis e uma considerável diversidade de macrofungos, como as Russula spp, Boletus spp, Ramaria spp,... que em conjunto com os frutos caídos dos medronheiros pintam o solo de diversas cores.

No último dia, dediquei algum tempo aos macrofungos e, na maior parte, encontrei invertebrados a alimentar-se do carpóforo. Estavam vários diplópodes na base do pé de um Lactarius sp., dezenas de Collembola noutro; Staphylinidae em Russula spp. em decomposição, etc...

Polydesmus sp. a alimentar-se da base do pé de Lactarius sp.

Mata da Albergaria (Peneda-Gerês National Park)

  In the beginning of October we travelled to the Peneda-Gerês National Park for the first time. We visited Mata da Albergaria, known for being an old and well preserved forest.
  When we approached the forest we saw various invasive species (including Robinia pseudoacacia, Ailanthus altissima, Ipomoea acuminata,...) Acacia spp. covered great extensions of the landscape making an almost impenetrable barrier. I felt truly disappointed. I don't know if there are already efforts to contain the invasive species...but it is urgent.

  Everything changed when we reached Mata da Albergaria. I could see what I was looking for: an amazing place with many native species. Finally, the oak trees, mainly Quercus pyrenaica and Q. robur, the beautiful Pinus sylvestris, the Ilex aqualifolium with its red and very abundant fruits...The Hedera species were in bloom and an impressive number of insects (lots of Syrphidae!) were flying around it.
  We could even see Vipera latastei! Unlike Vipera seoanei, that in Portugal has its distribution almost confined to Gerês; Vipera latastei can be found in various regions along the country. Well,  despite that, I never had the opportunity until now.

Serra da Estrela (Diptera)

Here is three of the most beautiful flies that can be easily seen in Serra da Estrela.

Liancalus virens (Dolichopodidae)

Micropeza cf. lateralis (Micropezidae)

  Clinocera sp. (Empididae) devouring an unidentified larva.

Serra da Estrela

 Last weekend we travelled to Serra da Estrela, the highest mountain range in mainland Portugal. During two days we had the opportunity to visit various places along the mountain and have a better insight of its biodiversity.
The main objective was to collect flies but much more was observed.

  The upper belt has a characteristic set of plant communities and a rich variety of lichens (something like 250 species). Some examples are Lasallia cf. pustulata and Rhizocarpon cf. geographicum.

Merendera montana, a very interesting plant that lacks visible foliage during flowering...and if you pay attention there is also one specimen of Oedipoda coerulea next to it.